Všetko začalo v krásny slnečný deň, 6. júla 1957. Sedemnásťročný John Lennon so svojou skupinou Quarry Men práve predvádzal, na neveľkom pódiu jednej z ulíc prístavného mesta Liverpool, jednu z piesení Billa Haleyho. Aj napriek tomu, že nepoznal všetky slová a väčšina z nich pochádzala z jeho vlastnej hlavy, jeho výkon stačil na to, aby upútal o dva roky mladšieho Paula McCartneyho, ktorý sa na toto malé podujatie prišiel pozrieť spolu s priateľom. Paul, ktorý napriek faktu, že bol ľavák, vedel hrať na gitare, počkal na koniec predstavenia, aby Johnovi predviedol svoje umenie. Netrvalo dlho a John ho prijal do skupiny. Neskôr sa Quarry Men rozrástli ešte o jedného Paulovho priateľa. S Paulom sa spoznal v školskom autobuse, kde ich spájala nielen veková príbuznosť a odpor k škole, ale aj nekonečné rozhovory o hudbe a hudobných nástrojoch. Volal sa George Harrison a keď Lennon počul jeho dlhé prsty dotýkať sa gitarových strún, v tom momente ho prijal do svojej skupiny.
Od týchto udalostí skupina Quarry Men dlho nevydržala a John, Paul a George, z ktorých sa stala nerozlučná trojica, začali príležitostne hrávať ako trio. Príležitostne znamená napríklad na svadbe Georgovho staršieho brata. Keďže ani jeden z nich sa do školy nehrnul, lepšie povedané, doslova sa na ňu vykašľali, nezostalo im nič iné, ako zarobiť si na chlieb tým, čo im išlo najlepšie - hudbou. A to rovno v najodviazanejšom meste v Európe, Hamburgu. Spolu s trojicou Lennon, McCartney, Harrison z Liverpoolu odcestoval aj Johnov priateľ z umeleckej školy Stuart Suttclife a nevyhnutný bubeník, v tomto prípade syn majiteľky liverpoolskeho klubu Casbash, Pete Best. Neskôr Lennon pomenoval svoju novú skupinu Beatles, čo by sa dalo preložiť ako Chrobáci, ale len v prípade, že ide o Beetles s e. Takto ide o slovnú hračku, do očí tu bije slovíčko Beat alebo aj Tempo (aj keď je pravda, že skupina zo začiatku používala gramaticky správny názov – Beetles).
Beatles našli svoje miesto v hamburgskom klube Kaiserkeller, kde si získali nielen verné publikum, nemeckých priateľov, ale aj svojho budúceho bubeníka a priateľa Richarda Starkeyho, prezývaného Ringo Starr. „Ringo“ kvôli jeho záľube v prsteňoch (ring znamená prsteň, kruh). Po úspešnom hraní v hamburgskom klube (po stránke hudobnej, nie finančnej), sa neplnoletý George Harrison musel vrátiť na rozkaz polície späť do Liverpoolu. Jeho druhovia ho čoskoro nasledovali a Beatles sa usadili v miestnom klube Cavern, kde sa pomaly, ale iste rozbehla ich krkolomná kariéra. Treba však pripomenúť, že nikdy by k ničomu nedošlo, keby jeden verný fanúšik Beatles nezavítal do obchodu s platňami a nevypýtal si od Briana Epsteina, majiteľa obchodu, platňu s jeho obľúbencami. Epsteinovi táto zvláštna požiadavka, nakoľko o Beatles nepočul ani slovo, nedala spať, a čoskoro sa šiel sám presvedčiť na vlastné oči do klubu Cavern, či Beatles naozaj stoja za povšimnutie. O tom, že za to stáli, svedčí fakt, že po vystúpení za nimi osobne prišiel a ponúkol sa im za manažéra, ktorý z nich spraví hviezdy. Stuart, ktorý zostal v Hamburgu, kvôli štúdiu umenia, sa o obrovskej sláve svojich priateľov nikdy nedozvedel. Ako dvadsaťjedenročný zomrel na leukémiu. Ale ani Petovi Bestovi nebola súdená obrovská sláva, ktorá mala prísť. Technickému zvukárovi a producentovi hudobných nahrávok, Georgovi Martinovi, sa Best ako bubeník ani trochu nepáčil a prikázal ho vymeniť. Johnovi, Paulovi a Georgovi vtedy napadol len jeden jediný, ktorého boli ochotní vziať medzi seba. Tým vyvoleným bol starý priateľ z hamburgských čias, Ringo Starr. Prosbe Beatles, či by sa k nim chcel pridať, vyhovel najprv zdráhavo, ale čoskoro sa ukázalo, že to bol správny krok, pretože keď boli všetci spolu, všetkým bolo jasné, že teraz je to ono, teraz urobia dieru do sveta. A tak sa aj stalo.
V roku 1963 vydalo liverpoolske kvarteto svoju prvú nahrávku "Love me do", ktorá obsadila sedemnáste miesto rebríčka hitparády BBC. Až hit "Please please me" spolu s rovnomenným albumom katapultoval Beatles na prvé miesta hitparád. Z tohto albumu pochádzali aj ďalšie nestarnúce, životom prekypujúce a chlapčensky naivné zamilované piesne ako "She loves you", "I saw her standing there" alebo "From me to you". Beatles sa stali celosvetovým fenoménom a idolom miliónov dievčat vo všetkých kútoch sveta. Nielenže preslávili svoj rodný Liverpool, ale rock ´n´ roll sa stal hlavným symbolom divokých šesťdesiatych rokov. Histéria, ktorá nastala na celom svete sa dala nazvať len jedným slovom - Beatlemánia. Práve prirodzený výzor, ale hlavne vystupovanie, robilo týchto štyroch mladých Britov takých príťažlivých pre všetky vekové kategórie. Lennon pre svoj cynizmus a nespútanosť bol známy ako vodca a rebel skupiny. McCartneyho milý výzor, prístupnosť a schopnosť "predať sa", ho charakterizovala ako toho milého Beatla. Harrison, ktorý bol vždy trocha zdržanlivý a povedal len to, čo si myslel, bol považovaný za toho tichého. A Ringo so svojím vtipkovaním a vôbec prirodzenosťou bol ten, ktorý bol vždy uvoľnený, usmiaty. Práve odlišné osobnosti Beatles sa okrem ich slávnych účesov, pripomínajúcich helmy alebo aj mopy, stali pre túto skupinu charakteristické. Aj keď nikto nepochyboval, že Beatles sú objavom storočia, nie všetci čakali, že sa im podarí tak rýchlo a v tak krátkej dobe prevalcovať "Nový svet", teda Ameriku. No hit pochádzajúci z pera Lennona/McCartneyho "I want to hold your hand" to dokázal a Beatles na večernom predstavení americkej televíznej show Eda Sullivana doslova dobili Ameriku, čo sa dovtedy nepodarilo žiadnemu zahraničnému interpretovi. Z úspešného amerického turné presedlali rovno na strieborné plátno a to svojím prvým celovečerným čierno-bielym filmom "A hard day´s night" (1964), ktorý okrem britského humoru a hektického života superhviezd zobrazuje aj vojnou zdevastovaný Liverpool.
Beatles natočili spolu 5 filmov. V poradí druhým bol "Help" (1965), zábavný príbeh o čarovnom prsteni, po ktorom túži sekta Indov a ktorého vlastníkom nie je nikto iný ako Ringo, čo vyvolá kopu šialených zápletiek a situácií. Tretí, televízny "Magical Mystery Tour" zobrazuje slávnu štvoricu na zázračnej ceste anglickou krajinou v magickom autobuse. Napriek tomu, že réžiou a scenárom sa zapodievali hlavne Beatles, film nedosiahol očakávaný úspech, skrátka, nebol pochopený správne (aj keď teraz je považovaný za jeden z majstrovských kúskov šesťdesiatych rokov – Steven Spielberg sa raz vyjadril, že tento film im púšťali ako názorný príklad filmového umenia na filmovej škole).
Ďalším v poradí bola "Yellow Submarine", animovaný celovečerný film o kúzelnom, podmorskom svete Pepperland, ktorý je obsadený zlými modrými stvoreniami neznášajúcimi hudbu. Jediní, ktorí môžu ľuďom v núdzi pomôcť sú štyria muzikanti z Liverpoolu, ktorých jediná zbraň je hudba a smiech. No a posledným je dokument "Let It Be", ktorý mal byť oknom do štúdia Beatles, zachytiť ich pri nahrávaní ďalšieho albumu a pri dobrej nálade, no jediné, čo sa podarilo zachytiť je "pomalá smrť" rozpadávajúcej sa skupiny.
Hektický život superhviezd dokazuje stále väčšia a väčšia histéria na koncertoch Beatles. Intenzita hluku, ktorý vytvárali krehké hrdlá nežných pohlaví by položili aj slona, preto niet divu, že okolo roku 1966 sa Beatles rozhodli s koncertovaním skončiť, uzavrieť sa do štúdia a venovať sa hudbe a skladaniu ako skutoční profesionáli. Ich rozhodnutiu dopomohli hlavne udalosti, ktoré sa odohrávali na každom jednom koncerte. Histéria, hluk a krik boli na dennom poriadku, nehovoriac o tom, že senzácie chtiví novinári striehli na Beatles na každom kroku, visiac na každom slove. Že za svoju trpezlivosť boli nakoniec odmenení, dokazuje hlavne škandál z roku 1966, keď John Lennon v jednom rozhovore podotkol, že Beatles sú momentálne väčší a slávnejší ako Ježiš Kristus. Reakciu zarytých katolíkov, pobúrených veriacich, či rasistického Ku - klux - klanu hádam ani netreba opisovať. Konečné slovo o skončení koncertovania teda padlo v pravú dobu, no treba pripomenúť, že v roku 1965 odohrali Beatles historický koncert v americkom Shea Stadium, ktorý sledovalo viac ako 50 000 nadšených fanúšikov a ktorý je považovaný za doteraz najväčšiu živú šou v dejinách.
Napriek tomu, že sa Beatles zavreli do štúdia, mimo dosah všetkých ľudí, neznamená, že zaspali na vavrínoch. V roku 1967 uzrel svetlo sveta legendárny album "Sgt Pepper´s Lonely Hearts Club Band". V tomto období udávali smer takzvané deti kvetín - hippies s neodmysliteľným Mierom na perách. Leto lásky však nebolo len o tom, že všetko, čo potrebujete je láska, ako sa to spieva v Lennonovej "All you need is love", ale aj o stále viac sa rozširujúcej droge LSD alebo "acid" ako ju nazývali. Veľa významných osobností tohto obdobia sa jej nevyhlo, takže je pochopiteľné, že ani Beatles neboli výnimkou. No po niekoľkých "tripoch" si uvedomili, že ľudské hľadanie pravého zmysla života a pravdy drogy určite neuspokoja. Najviac si to uvedomoval "tichý" Beatle George, ktorý svojich priateľov naviedol na cestu do Indie spolu s indickým filozofom Maharishi Mahesh Yogim. V Indii, v tábore Rishikesh sa spolu venovali transcendentálnym meditáciam, vegetariánskej strave, jóge a "hľadaniu pravdy". Aj keď neskôr vyšlo najavo, že Maharishi je, podľa Lennonových slov, iba "človek", Harrisonove nadšenie pre meditácie a indickú kultúru už nezmizlo, čo je hlavne cítiť v jeho pobeatlesovských projektoch.
Ako to už býva, keď ide všetko ľahko, čoskoro sa udeje niečo, čo všetko skomplikuje. A ani v prípade Beatles to nebolo inak. Práve počas hľadania odpovedí na otázky "Prečo vlastne žijeme?" a im podobným, sa k meditujúcim hudobníkom doniesla tragická správa, že ich manažér a priateľ v jednej osobe, Brian Epstein, zomrel opustený za zamknutými dverami v jeho byte v Londýne. Zdrvení Beatles sa okamžite vrátili späť do Anglicka. Dodnes sa nevie, aká bola skutočná príčina úmrtia manažéra najslávnejšej skupiny sveta, no Beatles napriek všetkému verili, že nešlo o samovraždu, ale nehodu. Jedno však bolo isté. Smrť najdôležitejšieho človeka v "Beatles biznise" znamenalo taktiež pomalú, ale istú smrť skupiny. Ako Ringo neskôr povedal: "Boli sme ako bezhlavé kurčatá, nevedeli sme, čo skôr."
Po Brianovi už Beatles odmietli iného manažéra, pretože Epstein nebol len dobrý priateľ, ale aj dôveryhodný človek, jeden z mála, v šoubiznise plnom hyen. Ich samostatnosť a konanie na vlastnú päsť sa však nie vždy vyplatilo. Televízny film "Magical Mystery Tour" skončil totálnym fiaskom; butik Apple čoskoro prestal fungovať, (ale Apple Recordings s nahrávkami nádejných interpretov sa celkom slušne držalo) a navyše v skupine sa stále viac a viac prejavovala zlá vôľa a nezhody členov medzi sebou. Najviac je to vidieť v už spomínanom celovečernom dokumente "Let It Be", kde aj napriek občasnému smiechu (ktorý dokazuje, že niekoľkoročné priateľstvo sa predsa len nedá zničiť za jeden deň), jasne vidieť, že koncert na streche "Apple Recordings" je tentokrát naozaj posledný, rovnako ako album Abbey Road so slávnou fotografiou Beatles idúcich po prechode ulice Abbey Road v Londýne. Na to, že skupina naozaj končí poukazuje aj posledná skladba na albume, nazvaná jednoducho "The End", koniec.
Po definitívnom rozpade legendárnej liverpoolskej kapely sa jej štyria členovia pobrali inými smermi. John Lennon, ktorý stratil v mladom veku svoju matku, čím bol poznačený celý život, rovnako ako prísnou výchovou jeho tety Mimi, s ktorou žil od matkinej smrti, svoj život a pocity vyjadril vo svojich piesňach na albumoch ako napríklad Plastic Ono Band alebo Double Fantasy. Spolu so svojou druhou ženou Yoko Ono tvorili excentrický pár, ktorý urobil veľa pre mier a lásku vo svete, napríklad slávnym "posteľným mierom", kde celých osem dní John a Yoko preležali spolu v manželskej posteli, čím chceli dať svetu posolstvo, že mier dosiahneme len vtedy, keď budeme chcieť, bez ohľadu na to kým sme alebo čo robíme. Život otca dvoch synov, člena najslávnejšej skupiny na svete a talentovaného skladateľa však skončil skôr ako mal. V roku 1980, 8. decembra okolo jedenástej hodiny v noci Johna Lennona zabil pred jeho vlastným domom a vydesenou Yoko šialený schizofrenický fanúšik Mark Chapman, čím svet prišiel o jednu z najvýznamnejších osobností dvadsiateho storočia.
Paul McCartney sa po rozchode Beatles začal naplno venovať svojej sólovej speváckej kariére. Spolu so svojou ženou Lindou Eastmanovou založil skupinu Wings. S touto niekoľko rokov koncertoval. Neskôr sa znova vrátil k sólu. Za svojho života bol navrhnutý a prijatý do rockovej siene slávy spolu s Lennonom a neskôr aj Harrisonom. Anglická vláda mu udelila šľachtický titul "Sir", ktorým sa môže pýšiť, rovnako ako ocenením M.B.E. - Member of the British Empire, teda člen Britského impéria, ktoré spolu s ním ozdobuje aj ostatných 3 členov kapely. V posledných mesiacoch sa v bulvárnych magazínoch pretriasal jeho škandalózny rozvod s bývalou modelkou Heather Millsovou. Napriek tomu McCartney aj naďalej úspešne pokračuje v hudobnej kariére.
Ringo Starr sa po rozpade skupiny venoval hudbe, ale aj filmom. Na koncertoch si dal záležať, aby jeho hlas bol viac počuteľný ako to bolo na koncertoch Beatles, kde sa mu ušla maximálne jedna - dve pesničky. Na jeho vystupovaní vidno, že sa mu spievanie páči, ale nezabúda ani na svoje povolanie bubeníka, preto vždy na radosť fanúšikov sekunduje iným - pozvaným - slávnym hosťom na svojom vlastnom koncerte. Vo filmoch sme ho mohli vidieť hlavne v komédiách, napríklad po boku Petra Sellersa v snímku „Magical Christian“.
George Harrison svoju kariéru sólového speváka zasvätil indickej hudbe, ale aj moderným skladbám, ktoré spätne ovplyvnili jeho život a hru na gitare. Svoje presvedčenie a vieru v Boha dokázal hlavne vo veľkolepom hite "My Sweet Lord", z ktorého úspechu sa však dlho netešil, nakoľko bol obvinený z porušenia autorských práv. Neskôr sa dokázalo, že toto obvinenie nebolo oprávnené. Na rozdiel od ostatných Beatlesákov prestal koncertovať a vo svojom súkromnom štúdiu vytváral pozoruhodné projekty, ktorými zásoboval svet. V novembri 1999 bol podobne ako Lennon napadnutý šialencom, len s tým rozdielom, že prežil.
Spolu s Beatles pred svojou predčasnou smrťou v roku 2001 ešte stihol nahrať album "One", ktorý sa zapísal do Guinessovej knihy rekordov, ako najpredávanejší nosič na svete, pomohol vytvoriť dokument "The Beatles Anthology", zobrazujúci závratnú kariéru Beatles a takisto nahral niekoľko spoločných singlov, aby ľudia brali na vedomie, že Beatles nezmizli, sú tu a vždy budú.
Komentáre